8874 オバマ大統領は再選されるのか古森義久

アメリカの大統領選挙がいよいよ本格化します。とはいっても投票日までには１０カ月もの時間があります。予測が難しいことが多いという意味です。
しかし現職のバラク・オバマ大統領が民主党の候補として立つことは、もう決まっています。よほどの失敗があり、ヒラリー・クリントン女史の挑戦でも正面から受けない限り、オバマ氏の再立候補は動かないでしょう。
そうなると、オバマ氏が現職大統領として再選へのどのようなチャンスを持っているか、がまた関心の対象となります。
しかしその前提にはオバマ氏がそもそもどのような政治家なのか、という命題が改めて大きく浮かびます。
オバマ氏がリベラル政治家であることは明白です。「大きな政府」の信奉者、しかもかなり過激な信者だといえます。人間集団のトラブルを解消するには、政府の力を借りるべきだという思考の持ち主です。医療保険改革をみても、とにかく政府の支出や権限の拡大によって、国民の問題の解決にあたろうとする発想の基本ははっきりしています。
しかしその次元を越えて、彼がなにを信じ、なにを重視するのか、まだまだわからないところだらけです。就任以来、まる３年となっても、なおまだこの人物の素顔がみえてこないという面が少なくないのです。
オバマ氏の再選の可能性も、この彼の素顔、そしてアメリカ国民が彼をどのように認識するか、によって左右されます。しかし素顔がわかりにくいとなると、再選の可能性もより不確実になるという、奇妙な相関関係が出てくることにもなるのです。
そんなことを考えて、自分が過去にオバマ氏について書いた記事をみていたら、以下の一文にぶつかりました。オバマ氏の素顔、実像がわかりにくい、という趣旨の記事です。
おもしろいことに、そして驚いたことに、オバマ氏をめぐる実像、虚像の交錯はこの記事が書かれた２年前と、現在とほとんと違いがありません。だからこそオバマ氏の人間性は複雑だということなのでしょうか。
■…虚像と実像　政治は変わる
「オバマ氏は自分がどんな人間であるか、わかっているのか」
こんな論評をみて、おやっと思った。リベラル系のベテランのコラムニスト、リチャード・コーエン氏が３週間ほど前にワシントン・ポストに書いた一文だった。本来のオバマ支持者のコーエン氏が明らかに批判を表明していたからだ。
このコラムは「オバマには気骨があるのか」というタイトルで、シカゴへのオリンピック招致にオバマ大統領が出かけたことを「愚行」と断じていた。そして同大統領がアフガニスタン平定作戦の苦境にあって米軍増派を求めるスタンレー・マクリスタル司令官との協議を避けていることを批判し、「オバマ氏は人々に好意を抱かせるが、国際問題では最重要となる畏敬（いけい）の念を抱かせることがない」と、突き放していた。
同じ時期に無党派に近い長老政治評論家、デービッド・ブローダー氏もワシントン・ポストに「真の大統領は敢然と立つか」という題の評論を書いた。オバマ政権が必死で推し、猛反対にあった医療保険改革案について「オバマ大統領は自分自身の中枢の信念は一体なんなのかという国民からの絶えない疑問に、ついに答えねばならない真実の時がきた」というのだった。
同じ疑問は穏健保守と評されるコラムニストのデービッド・ブルックス氏も提起していた。ニューヨーク・タイムズの１０月３０日のコラムで「不屈への疑問」と題し、アフガン作戦にかかわる米国の軍部や政府の当事者たちが「オバマ氏という人間」について深刻に懸念していると書いていた。戦争を進める際の最高指導者に不可欠な覚悟や不屈さがあるかどうかが疑問だというのだった。
こうした疑念はバラク・オバマという政治指導者が一体、どんな人間なのか、究極の核心がなおわからない、という落ち着かない気分から発しているといえそうだ。
オバマ氏は常に冷静である。感情に流され、乱れることがない。弁舌はさわやか、理路整然、「変革」や「希望」や「核なき世界」という理想のスローガンで世界を魅了する。服装も体形もマナーも最高に近い。だが米国民として、職業人として、あるいは政治家として、どんな実績を積んできたかとなると、明快な答えは出てこない。
その点をコーエン氏は「オバマ氏はこれまでの人生で成し遂げたことにより敬愛されるのではないところが大統領としての弱点なのだ」と総括する。確かにオバマ氏は米国の歴代大統領にくらべ、就任前の実績というのがきわめて少ない。「共同社会の組織係」という難解な職業に加え、州会議員、そして連邦上院議員を事実上、３年ほどというだけなのだ。先人たちが州知事や副大統領という行政の要職をこなし、着実な業績を残していたのとは対照的である。
オバマ氏のそんな短所も大統領就任当初はかえって新鮮さとして歓迎された。だが就任から９カ月、山積する難題を少しも解決できず、新しい成果を残すでもない。オバマ氏を支持してきた識者たちの間でも陶酔からさめたかのように、彼の虚像と実像とをはっきり区分しようという動きが起きてきたようなのだ。
その背後には当然、一般国民の態度の変化がある。ラスムセン社の１０月３０日発表の世論調査結果ではオバマ大統領を「強く支持」が３０％、「強く不支持」が３９％だった。政権当初には夢想もされなかった数字である。だが事は簡単、政治は変わるということだろう。
杜父魚文庫