10508 谷垣、細野「離脱」の真相？ 岩見隆夫

進行中の党首選、だれが選ばれるかもドラマに違いないが、戦線離脱がそれ以上のドラマにみえたりする。
出馬するとみられていた２人が離脱した。まず、民主党代表選で細野豪志環境相が７日、ついで自民党総裁選で谷垣禎一総裁が１０日、それぞれ不出馬を宣言、ほかの出馬表明より大きなニュースになる。真相がはっきりしないことも、一段と興趣をかきたてるのだ。
なぜ細野は降りたのか。細野に近い民主党首脳が、
「出れば野田（佳彦・首相）に勝つだろう。中堅・若手がなだれを打って支持するから。野田で選挙をやれば民主党は１００を切る。細野なら、それに３０〜４０上乗せできる」
と言うのを聞いた。＜選挙の顔＞は細野しかいない、というニュアンスだった。それなら危急存亡の民主党を救うために、出馬すればいい。
しかし、細野は、「悩みに悩み、考えに考えたが、福島のことがどうしても頭から離れなかった」と断念の理由を語った。そうかもしれないが、真相のすべてとは思えない。
裏で、輿石東幹事長ら何人かが画策した話が報じられた。それも真相の一部、細野が決意すればだれも止めることはできなかった。
細野が降りた夜、自民党の長老がある席で若手を相手にこう諭したという。
「いいかね。戦後３０代で大臣になったのが５人いる。しかし、若ければいいというものではない。その後、順調にいかないケースがあるのを見ればわかるだろ」
細野の名前は出さなかったものの、４１歳の出馬断念は賢明だった、と言いたいらしかった。
その５人とは、田中角栄（３９歳で郵政相・岸内閣）、船田元（３９歳で経済企画庁長官・宮沢）、野田聖子（３７歳で郵政相・小渕）、小渕優子（３４歳で少子化担当相・麻生）、細野豪志（３９歳で消費者担当相・菅）である。
かりに細野が新代表になれば、短期間でも首相のイスに座り、解散権も行使しなければならなかった。先輩たちの就任年齢は、伊藤博文４４歳、近衛文麿４５歳、安倍晋三５１歳、田中・野田５４歳。史上最年少首相への恐怖が強烈だったのではないか。
谷垣の場合は、細野よりわかりにくい。国会閉幕に当たって、
「（衆院の）選挙の時期は遠くはない。自民党は頑張って政権を取り戻さなければならない。最後の壁は私が体当たりして開いていくとずっと思ってきた」
と勇ましく体当たり宣言をしたのが７日、３日後の唐突な不出馬である。告示まで５日も残しているのに、一体何があったのか。
「執行部から（石原伸晃幹事長と）２人出るのはよくないと判断した」と谷垣は言ったが、そんなことは過去に何度もあった。理由にならない。翌朝の新聞各紙は、
＜屈す＞の見出しがやたら目立った。派閥に、長老の壁に、党内の不人気に、石原の離反に、屈したというのだ。しかし、屈しないで戦う資格が谷垣には十分にあった。控えめと弱気が悔やまれる。
同時に、自民党の薄情を思う。野党暮らし３年間の党を背負い、たえず厳しい批判にさらされながら、耐えた。次の衆院選で自民党の比較第１党、政権復帰がほぼ確実のところまできたのは、谷垣の真面目路線の結果だ。
いまの自民党に、それを買うゆとりがない。谷垣６７歳は首相の適齢だったのに。
両党９人による党首争いは、もうひとつはずまない。最年少と最年長が参戦しておれば、空気も変わっていたはずで、残念なことである。（敬称略）
杜父魚文庫