20024 中国潜水艦、日本の南側で米空母を追跡　　　古沢襄

■米ＣＮＮが報道

【ワシントン＝大木聖馬】米ＣＮＮテレビは４日、米国防当局者の話として、中国海軍のキロ級潜水艦（通常動力型潜水艦）が１０月２４日、日本の南側の海域を航行中の米空母ロナルド・レーガンに接近して追跡していたと報じた。

同当局者によると、中国海軍の潜水艦は少なくとも半日、空母を追跡したという。潜水艦がどれだけ接近したかは明らかにしなかったが、米軍の対潜哨戒機が監視にあたり、潜水艦が空母の脅威となる行動をとることはなかったという。

ロナルド・レーガンは第７艦隊所属で、米海軍横須賀基地が母港。同空母はこの直後の同２７日、朝鮮半島沖の日本海で演習中にロシア軍の対潜哨戒機２機の接近を受け、艦載戦闘機を緊急発進させた。（読売）

■中国海軍のキロ級潜水艦

キロ型潜水艦は、ソヴィエト/ロシア海軍の通常動力型潜水艦である。これを購入した中国海軍は、12隻運用中:877型2隻、636型2隻、636M型8隻。ロシアは、2014年末現在でロシア海軍向けに少なくとも26隻を保有。海外向けは31隻が建造され、2015年にはベトナム向けに2隻が引き渡された。

■中国海軍の認識変えたキティ・ホーク事件

アメリカが中国の海軍力増強を懸念しはじめたのは２００６年。それまではアメリカも日本も中国海軍を”沿岸警備海軍”、いうなら海上保安庁の巡視船程度の扱いしかしていない。大陸国家・陸軍国は海軍力が弱いという伝統的な国家観もあった。

２００６年１０月、米第七艦隊の空母キティ・ホークの目の前に中国の潜水艦が急浮上する事件があった。キティ・ホークは、浮上前に中国潜水艦を探知しておらず、魚雷攻撃が可能な距離まで接近されていた。

世界的に権威がある「ジェーン海軍年鑑」（発行元は英国のジェーン・インフォメーション・グループ）は、中国は１９５６年に旧ソ連からウィスキー型潜水艦を供与され、これをもとにして江南の造船所で、０３型潜水艦と名付けた２１隻を建造したとしている。

さらにウィスキー級の改良型であるロメオ型潜水艦およびその国産版の０３３型潜水艦が導入され、１９８５年には９０隻が在籍していた。しかし沿岸警備用の中距離攻撃潜水艦として設計されていたため、航続距離や兵装搭載量の点で不足が指摘されていた。９０隻のほとんどが、すでに退役している。

キティ・ホーク事件は、中国海軍が静謐性（せいひつせい）に優れた遠洋潜水艦を保有するに至ったものとして注目を集めた。もっとも１９７０年代に就役した０３５型潜水艦（明級）２０隻が、いまもって中国海軍の主力で、旧式潜水艦群であることは変わりない。日本海で０３５型潜水艦が海上自衛隊によって目撃されている。

量から質への転換を図る中国海軍は、２０２０年までに新型潜水艦を３０隻建造する計画だという。これに警戒心を強めている日本や韓国は、２０２１年までに対潜哨戒機１００機とヘリコプター１００機が投入して中国潜水艦に対する監視活動を強める方針でいる。

潜水艦や航空母艦、さらにはイーズス艦などの建造技術は国家機密である。初期の中国潜水艦はソ連から旧式のウィスキー型潜水艦と５隻分の部品が供給され、これをモデルにして国産潜水艦の建造に入った。海中には潜るが、海の底をチンドン屋がねり歩く様な音を立てる・・・というのが実状だった。

しかしソ連は、それ以上の高度な潜水艦の建造技術を中国に与えない。中国の０９１型原子力潜水艦（漢級）は四隻就航しているが、騒音が激しいことで有名な旧式艦。一隻は搭載ミサイルの試験中に沈没したといわれる。２００２年から改修されて、騒音レベルも大幅に低下した説があるが、実態は分からない。

このように潜水艦の生命は、潜航中に騒音を立てないことにある。原子力潜水艦といっても騒音が激しい旧式艦では、ソナーで探知され爆雷攻撃を受けて沈没してしまう。日本の海上自衛隊の潜水艦群は、いずれも高性能・静謐性を備えているから、中国潜水艦群より優位に立っているが、１０年後には優位性を失っているかもしれない。。

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