8288 死者の霊に近づく八月のお盆　　古沢襄

八月は一年のうちで死者の霊を一番身近に想う月だと思っている。戦前の東京ではお盆になると死者の霊を迎える”迎え火”を焚いた。浅草の裏道を歩くと、そんな風景があちこちでみられた。高層ビルが乱立した今の浅草では、みられない風景である。
お盆の風習は八世紀ごろから、夏の祖先供養として伝えられてきた。旧暦七月十五日の”旧盆”と、新暦七月十五日の”七月お盆”、新暦八月十五日の”月遅れのお盆”とややっこしいのは、明治六年（１８７３）一月一日から旧暦（天保暦）が廃止されて新暦（グレゴリオ暦・太陽暦）が用いられるようになった影響である。
というと明治維新後の近代化の一環のように思ってしまうが、明治政府が月給制度にした官吏の給与を（旧暦のままでは明治六年は閏六月があるので）年１３回支払うのを防ぐためだったといわれている。農業国家だった日本だから、旧暦の風習をそんじょそこらの事で変わるものではない。
結局は八月の月遅れのお盆が主流となった。もっとも「お中元」の風習も東京などでは七月。地方は八月。都内だけのやりとりなら七月のお中元でも構わないが、地方は八月のお中元が主流だから、一ヶ月早過ぎるお中元になってしまう。お中元商戦に明け暮れるデパートにしてみれば、七月と八月にお中元商戦というのは有り難い話だろうが・・・。
迎え火は八月十三日夕刻に焚くのだが、先祖の霊が家に戻ってくるお迎えの行事。仏壇にお供え物をしてお迎えする。八月十六日になると先祖の霊が墓にお帰りになるのだが、それを送るのが”送り火”。十三日から十六日まで墓は空き家になるから先祖がいない墓に行って掃除などをする・・・。これが戦前にみられた日本の風景である。有名な京都の五山送り火は八月十六日。
懸案だった古沢家の墓を菩提寺の墓所にひとつにまとめることを来週から始める。思いがけない白内障の手術を、それも両眼ともやることになったので、この作業が遅れてしまった。私の父と母のために建てた墓は川崎市の霊園にある。先祖たちの墓は西和賀町沢内の共同墓地にある。また一族の古沢理右衛門の墓は雫石町の広養寺にあるので、それを一カ所にまとめるのは大変な作業になる。
古沢元・真喜夫婦作家の文学碑が菩提寺の庭園に建立されて十年以上の歳月が去ったが、菩提寺の和尚から墓をまとめる課題をいわれてから数年経つ。
私の家は十代の私で絶家となるが、血脈は岩手県だけでなく全国的に広く及んでいる。古くは播州・赤松邑からでた赤松一族。頭領の赤松則村は元弘の変で一族を率いて六波羅に攻め入り、鎌倉幕府を打倒して名をあげている。しかし嘉吉の乱で赤松満祐が足利将軍を殺害し、幕府によって滅ぼされた。
常陸国・川尻に赤松山不動院がある。そこに「祐弁墓碑銘」が現存しているが、赤松祐弁の曾祖父が赤松則村だとしている。足利幕府に追われて全国に逃散した赤松一族が常陸国・川尻を本拠とする地方豪族になっていた。しかし赤松祐弁の曾祖父が赤松則村だという確証は得られていない。
赤松山不動院には何度か訪れたが、赤松祐弁を祖とする宗家の墓が並ぶ墓所を囲むようにして分家一族の墓が林立していた。宗家は「九曜」の家紋を用いた。墓所にはこの家紋がついている。茨城県八千代町の「歴史民俗資料館」に行くと、中央の大丸を囲んで八つの丸がつく九曜家紋がの兜が展示されている。
「九曜」は「九星」とも言い、平良文を祖とする関東の武将・千葉氏も用いた。千葉氏は妙見菩薩を守り神としたが、妙見は星の形で表現され、妙見菩薩は天体の運行をつかさどる神とされた。播州・赤松宗家は左巻きの巴紋。一族でも「九曜」家紋は見当たらない。
分家の墓には「上り藤」と「丸に蔦」家紋の二種類が刻まれている。宗家と分家の古い墓には赤松姓と古沢姓が混在している。
赤松一族は下妻大名の多賀谷氏に仕えた。赤松美濃常範の代の時に多賀谷氏の居城・下妻城が小田原の後北条氏の軍勢によって囲まれた。城主・多賀谷政経は赤松美濃常範に命じて、下妻古沢村の湿地帯で後北条軍を迎え討たせた。
多賀谷と盟約を結んでいた佐竹義宣に応援の馬を走らせているから、常範軍は佐竹軍が駆けつけるまでの時間稼ぎの犠牲部隊だったのだろう。しかし常範軍は奮戦して佐竹軍が駆けつける前に後北条勢を壊滅させた。赤松美濃常範の武名はあがり、世人は「赤松が左文字の刀ふりければ、皆くれないに、古沢の水」と囃し立てた。この軍功によって赤松美濃常範は改姓して古沢美濃常範に改めた。元亀二年（１５７１）のことであった。
しかし多賀谷大名は石田三成方についたので、関ヶ原の戦いの後に徳川家康によって滅ぼされた。古沢武将の多くは土着して農民になっている。これ以降、古沢姓からもとの赤松姓に戻る者も出たている。
九曜家紋を用いた赤松宗家は播州・赤松氏の直系ではないにしても、やはり戦国時代を生きた名門といえる。宗家が伝えてきた諸古文献によって川尻・赤松家の事績がかなり解明されてきたが、その赤松宗家も川尻の赤松光子家の代で絶家となっている。
この十年がかりで「丸に蔦」家紋を使う川尻・古沢家が、秋田県の能代城に流れて土着し、雫石邑から沢内邑に来た足跡を解明したつもりでいる。その足跡を菩提寺に残すのが、絶家となる十代目当主の私の最期の仕事だと思っている。
杜父魚文庫